II - Os grandes domínios vegetais

O tipo de vegetação varia de um lugar para outro devido a influência de três fatores:

1. O clima
2. O solo e
3. O regime de águas

No que diz respeito ao Brasil e adjacências, é caracterizado pelos seguintes domínios:

• A Floresta Equatorial. 

Situada junto a linha do Equador este tipo de formação vegetal é característica do Norte do Brasil, recebendo o nome de floresta amazônica.

Esta formação é similar as grandes florestas do centro da África, da Índia e do arquipélago asiático; todas caracterizadas por formas luxuriantes ou gigantescas de vegetação.

Cortada pelo rio Amazonas - do qual recebe seu nome - esta formação comporta três espaços bastante distintos:

- A mata de Igapó (igarapés) > que corresponde aos brejos perpetuamente inundados das demais regiões

- A mata de várzea > que corresponde a nichos periodicamente inundáveis e, as várzeas das demais regiões

- A mata de terra seca e firma ou hiléia

• A Mata Tropical ou Atlântica

Este bioma situado entre os trópicos segue o curso do litoral brasileiro.

E sendo assim esta sujeito ao influxo exercido pelo regime dos ventos provenientes do Oceano Atlântico.

Trata-se duma formação muito parecida com a da floresta equatorial, embora sua dimensão seja um tanto menor.

Esta formação comporta os seguintes espaços ou nichos característicos:

- O manguezal > que corresponde a vegetação continuamente banhada pelas águas salinas do Oceano. Vegetação cujas espécies - arbóreas - são dotadas de raízes aéreas e de glândulas destinadas a controlar o excesso de salinidade.

- A marisma > sucede ao manguezal e constitui domínio de sedimentos frequentemente sujeitos a inundação ou lagunas. Como a água em questão é salgada e o solo terroso a vegetação predominante na marisma é específica e seu porte herbóreo.

- O jundu > sucede a marisma e corresponde as áreas não atingidas pelas marés. Nela temos o predomínio das gramíneas e da vegetação rasteira além de aluns arbustos.

- A restinga > Sucede o jundu e antecede a mata propriamente dita. Seu substrato é arenoso e salino acompanhando a região costeira. Aqui já nos deparamos com a vegetação arbórea propriamente dita embora as espécies não atinjam uma dimensão demasiado grande.

- A mata de terra firme > Sucede a restinga e encobre as encostas da Serra em substrato terroso. Algumas espécies ultrapassam os vinte metros de altura...

- A mata ciliar > acompanha o curso dos rios e riachos e formada por brejos (regiões perpetuamente alagadas) e varzeas (regiões sujeitas a inundações periódicas).

• A floresta temperada

Bioma caracteristicamente europeu.

Merece ser mencionado porque algumas de suas espécies características foram introduzidas pelos colonos europeus no Sudeste e Sul do Brasil. Assim o carvalho, a bétula, a faia, o vidoeiro, a tília.

No Brasil a formação análoga corresponderia a mata dos pinhais ou das araucárias característica dos estados do Sul.

Há espaços entre as árvores ocupados por vegetação rasteira.

• A caatinga

Do tupi - mata branca - este bioma predominante no Nordeste do pais corresponde a vegetação herbáceo arbustiva típica do sertão. Nela predominam espécies xerófilas e acucifoliadas como a imburana e o mandacaru.

• A mata dos cocais

Trata-se de um bioma de transição situado entre a Mata equatorial e a caatinga.

A vegetação é caracterizada por palmeiras como a oiticica, a carnaúba, o babaçu e o buriti e por acompanhamento herbáceo arbustivo. 

Predominante no Pará. Maranhão e Piauí.

• Cerrado

Formação análoga a das savanas africanas que corresponde a uma Mata (atlântica) que se converte em campo.

Caracterizada por árvores de pequenas dimensões - aroeiras, pequiziros, etc - separadas por vegetação rasteira ou arbustiva.

• Complexo do Pantanal

Ocupa parte do centro oeste do pais onde há um espaço sujeito a inundações periódicas.

Há ali diversas associações entre as matas equatorial , atlântica e dos cocais, a caatinga, o cerrado, os campos, etc como num grande brejo.

• Campos limpos

Espécie de 'matagal' em que predominam as cyperaceas.

Cumpre observar que cada um destes Biomas conta com espécies vegetais específicas, predominantes ou únicas e que a biodiversidade do Brasil é uma das mais ricas do planeta.

Pois contamos com cerca de 25.000 espécies nativas e cerca de dois terços dela ou mais - cerca de 16.000 - com potencial medicinal ou nutritivo!!!

No entanto toda esta riqueza ainda é muito pouco conhecida e muito pouco explorada.